山茶油與橄欖油的成分相似，但山茶油與橄欖油中的主要成分不飽和脂肪酸不同，橄欖油含不飽和脂肪酸達75% ～90% ，茶油中的不飽和脂肪酸達85%～97%，山茶油高出橄欖油10%。含飽和脂肪酸高的食用油會導致血膽固醇濃度上升，引發(fā)高血壓、高血脂、心臟病和肥胖病等病患。不飽和脂肪酸能夠降低血膽固醇、甘油三酯和低密度脂蛋白膽固醇，提高抗氧化功能。因此，不飽和脂肪酸對心腦血管疾病的治療與預防具有很重要的作用。然而，這種不飽和脂肪酸在人體內(nèi)不能自己合成，必須由食物供給。山茶油不飽和脂肪酸含量最高，應當是人體營養(yǎng)的首選。茶油優(yōu)于橄欖油的理由還不僅僅是體現(xiàn)在兩者的不飽和脂肪酸成份的高低上，茶油還含有橄欖油所沒有的特定生理活性物質(zhì)，如山茶甙、山茶皂甙、茶多酚等。其中山茶甙有強心作用，山茶皂甙有溶血栓作用，能防治血管硬化所致的多種心腦血管疾病，而茶多酚具有降低膽固醇、化學預防腫瘤等多種作用。所以美國衛(wèi)生研究院營養(yǎng)合作委員會主席西莫奧普勒斯博士稱茶油為“世界上最好的食用油”。山茶油除具有以上好于橄欖油的地方外，橄欖油的諸多優(yōu)良特性茶油也兼而有之。橄欖油和茶油都含有一種生理活性成分—— 角鯊烯。角鯊烯具有香氣，有很好的富氧能力，因而可抗缺氧和抗疲勞，并且具有提高人體免疫力的功能。調(diào)查發(fā)現(xiàn)，長期食用茶油、橄欖油的人群，其乳腺癌、結(jié)腸癌、直腸癌等癌癥的發(fā)病率明顯低于食用其他油脂的人群。與橄欖油一樣，茶油中含有豐富的維生素E、維生素D、維生素K 和維生素A 成分及胡蘿卜素等脂溶性維生素及抗氧化物等，極易被人體消化吸收。這些營養(yǎng)元素是目前市面上常見的油類產(chǎn)品中所缺乏的。山茶油油質(zhì)營養(yǎng)優(yōu)于橄欖油，山茶油的極好市場前景勢在必然。山茶油的營養(yǎng)價值實際優(yōu)于橄欖油，作為一種低價高質(zhì)保健食用油必將很快在中國形成消費新時尚。一是適應人民群眾對營養(yǎng)、健康的不斷追求，山茶油老少皆宜。二是順應國家食品領(lǐng)域不斷增強安全環(huán)保、衛(wèi)生的要求。山茶油純天然、無污染，且因其含豐富的不飽和油酸和亞麻油酸含94%左右，食后易消化，具有降低人體血脂，預防心腦血管疾病等多功效，茶油因此成為了目前世界上最富營養(yǎng)與健康價值的食用油。迎合了現(xiàn)代人追求綠色保健的消費趨勢作為綠色食品需要。三是高品位低價格符合人們消費心理需要。由此，山茶油將極有可能成為21 世紀中國首選的綠色健康油，市場前景十分廣闊。茶油市場前景廣闊，價格日趨攀升。從國際市場看，茶油被譽為“東方橄欖油”