臺灣高山茶指的是以海拔1,000米以上茶園所產制的烏龍茶為主，所以“高山茶”并非專指某地生產的茶葉，而僅是與“平地茶”相對的一個概念名詞。臺灣高山分布極廣，生產高山茶的地區(qū)亦多，不過仍以嘉義縣與南投縣境內海拔1,000～1,400米的新興茶區(qū)為主。其中以阿里山茶、杉林溪茶、梨山茶、玉山茶為代表。
高山茶名稱的來源，據說是來自梨山的果農陳金地先生，他在梨山經營水梨果園，以往每年供應蔣中正總統。閑暇之余，由凍頂引進茶苗在海拔2500米山區(qū)種茶制茶。制出的茶，初期出售不知如何命名，因其茶苗品種不同，但都種于高山，于是冠以“高山茶”之名。之后漸被廣泛用在高海拔或1000米以上山區(qū)制出來的茶（參：茶人六載話茶，黃正敏，1998，ISBN 9579726132）
高山上涼冷，早晚云霧繚繞，平均日照短，故所產茶葉所含兒茶素等苦澀成分降低。且茶葉柔軟，葉肉厚，果膠質含量高，故色澤翠綠鮮活、滋味甘醇、香氣淡郁，耐沖泡。因為較注重“原味”的要求，茶葉發(fā)酵程度較輕，帶動“重萎凋，輕發(fā)酵”的風潮。