油茶籽油俗稱茶油，又名山茶油、山茶籽油，是從山茶科山茶屬植物的普通油茶(Camellia oleifera Abel)成熟種子中提取的純天然高級(jí)食用植物油。油茶俗稱山茶、野茶、白花茶，是中國(guó)特有的一種優(yōu)質(zhì)食用油料植物。油茶與茶葉（學(xué)名Camellia sinensis(L.)O.Kuntze）為同屬不同種，它們所結(jié)的種子榨出的植物油是完全不同的，前者稱為油茶籽油，后者稱為茶葉籽油。目前，廣義上的油茶泛指山茶屬中油脂含量高，具有經(jīng)濟(jì)栽培價(jià)值的種的總稱，在我國(guó)有10多個(gè)種。據(jù)統(tǒng)計(jì)，全球油茶籽油產(chǎn)量的90%以上來自中國(guó)。早在公元前100多年漢武帝時(shí)，我國(guó)就開始栽種油茶，至今已有2000多年歷史。它生長(zhǎng)在我國(guó)南方亞熱帶濕潤(rùn)氣候地區(qū)的天然無污染的高山及丘陵地帶，10多個(gè)省都能種植，目前主要產(chǎn)區(qū)在我國(guó)的湖南、江西、廣西等?。▍^(qū)），全國(guó)現(xiàn)有栽培面積約4500萬畝，年產(chǎn)油茶籽100萬噸，產(chǎn)油茶籽油27萬噸。 茶油 油茶樹與油橄欖樹為世界上最著名的兩大木本油料植物。油茶籽含油率一般為25～35%，所榨出的油茶籽油主要含油酸、亞油酸等不飽和脂肪酸，其脂肪酸含量、比例與橄欖油極為相似，素有“東方橄欖油”的稱號(hào)，甚至有些營(yíng)養(yǎng)成分的指標(biāo)還要高于橄欖油。由于油茶整個(gè)生長(zhǎng)過程無需使用化肥、農(nóng)藥，山茶果生長(zhǎng)期從開花到成熟，歷經(jīng)冬、春、夏、秋之雨露，盡吸天然養(yǎng)分、日月精華，營(yíng)養(yǎng)價(jià)值極高，是能夠與橄欖油相媲美的高檔健康食用油?！吨袊?guó)食物結(jié)構(gòu)改革與發(fā)展規(guī)劃綱要》對(duì)其大力提倡推廣，國(guó)際糧農(nóng)組織已將其作為重點(diǎn)推廣的健康型高級(jí)食用植物油。美國(guó)衛(wèi)生研究院營(yíng)養(yǎng)合作委員會(huì)主席西莫奧普勒斯博士稱中國(guó)油茶籽油為“世界上最好的食用油”。