茶原本不是姓茶，是姓荼、姓槚，是神農(nóng)嘗百草而得之，故先為藥用。經(jīng)過多少人的演化、改進(jìn)，去粗取精，終于形成了茶。中國唐朝是茶文化的發(fā)端，期間不但有陸羽的《茶經(jīng)》問世和禪宗吃茶去公案的誕生，中國茶還漂洋過海到達(dá)日本，這也為以后日本茶道的演進(jìn)和發(fā)展奠定了基礎(chǔ)。
茶興于唐而盛于宋，這種說法可能和風(fēng)行宋朝的斗茶有關(guān)，除此之外，在宋徽宗趙佶的《大觀茶論》，也記載著宋代對(duì)茶之產(chǎn)地、茶季、采茶、蒸壓、制造、品質(zhì)鑒評(píng)等發(fā)展情況。
在公元4-5世紀(jì)，中國茶最早傳到了朝鮮（古高麗國）。到了明代嘉靖年間，中國茶文化知識(shí)開始在歐洲傳播，這在威尼斯作家拉摩曉寫就的一本《中國茶摘記》里有詳盡的說明。明代萬歷年間，中國茶開始傳入沙俄。明崇禎年間，英國威特斯船長(zhǎng)專程率船從中國購買茶葉。到了清代順治年間，中國茶開始傳入到德國。十九世紀(jì)末期，中國茶葉、茶樹、茶種又先后傳入了印度尼西亞、印度、錫蘭、烏干達(dá)、馬來西亞等國……中國古代茶文化之花可謂遍地開放，在世界各地顯示出不同的文化風(fēng)采。于是中國這朵民族文化的奇葩一變成為世界的了，及至今日，這個(gè)世界已經(jīng)變成了沒有不飲茶的國家，沒有不飲茶的民族了。
中國茶文化的關(guān)鍵不在于茶葉的本身，而在于茶文化的內(nèi)涵上。從茶文化的內(nèi)涵上來看，其精神層面上的東西最為重要，它是一種行為文化和心態(tài)文化，屬于精神文明的范疇，將飲茶與人生處世哲學(xué)相結(jié)合，上升至哲理高度，茶是人生便由此而發(fā)，若再品出更深的境界，就成了吃茶去公案的禪宗開示以及茶道的精神之源。茶文化由于有了中國儒、釋、道思想的加盟，形成了茶禮、茶德、茶道、茶藝等等，這就是中國茶文化的核心部分。但是它又不是完全脫?quot;物質(zhì)文明的文化，而是兩者相結(jié)合。先前，中國老百姓不太注重茶文化，因?yàn)槊刻煲嫴瑁街?、紅、黃、綠茶之類，這多半是和自己的飲茶習(xí)慣有關(guān)。但是，真正喜愛和關(guān)心茶文化的人，并不注重茶類之分，茶品之分。茶類、茶品他們?cè)缫褷€熟于心中了。比如龍井、碧螺春、鐵觀音、君山銀針、毛尖、毛峰、云霧等，誰人不知？而是注重著這些茶的味外之音--感興著一種民族的審美趣尚，浸潤著一派清雅的文化氛圍，涵養(yǎng)著一個(gè)廉凈的精神境界，充溢著一縷優(yōu)美茵蘊(yùn)詩意，提升著一種道德的精神素質(zhì)。所以我說，茶文化精神層面上的一切是關(guān)鍵。在這一點(diǎn)上，日本的茶道體現(xiàn)的較為深刻。
星換斗移，時(shí)移勢(shì)遷，人們常說的三十年河?xùn)|、三十年河西，我認(rèn)為是適用于宇宙間萬事萬物，茶文化何能例外！在舉世審美價(jià)值、審美標(biāo)準(zhǔn)、審美觀念劇變的情況下，青年人首當(dāng)其沖。中國的美食甲天下，然而抵擋不住麥當(dāng)勞、肯德基等等的沖擊，茶不也難逃可口可樂、百事可樂、星巴克咖啡等洋飲料的夾擊嗎？遑論茶文化！令人難過的是，時(shí)下一些酒文化、咖啡文化、可樂文化等這些不在精神文明范疇的亞文化，倒是充塞在各種媒體的時(shí)尚版塊中大放異彩，真叫人看不懂了。振興中國茶文化的呼聲已經(jīng)響起了許多年，然而，一直到今天，卻收效甚微，有識(shí)之士，憬然憂之。我想，現(xiàn)在國內(nèi)寥寥可數(shù)的幾本茶刊，如上海的《茶報(bào)》雜志、杭州的《茶博覽》雜志、廣州的《茶文化》雜志等且都是內(nèi)部刊物，流通范圍太小。唯江西的《中國茶文化》號(hào)雖為公開發(fā)行，但也只能將就在《農(nóng)業(yè)考古》編輯部的名下。這不能不說是中國茶文化刊物的悲哀，但無論怎樣講，這些辦刊之人畢竟是弘揚(yáng)中國茶文化的領(lǐng)頭羊，他們真是勞苦功高，讓讀者能深刻而又具體的感悟中國茶文化的博大精深，茶文化中有許多細(xì)致的情況，圈外人是難以知識(shí)的，通過這些刊物，大大地開闊了我們的眼界，我想讀者對(duì)此會(huì)十分感激的。
這樣能不能就振興和弘揚(yáng)中華茶文化呢？我想是能的。自從臺(tái)灣茶藝導(dǎo)入大陸，全國各地的茶藝館像雨后春筍不斷涌出，加之近些年來國內(nèi)外茶文化活動(dòng)頻繁不斷，這正是弘揚(yáng)中國茶文化的一個(gè)高潮。幾千年來，中國茶文化幾多興衰，其故頗多，大小氣候都有，可以說是冰凍三尺，非一日之寒。因此振興和弘揚(yáng)茶文化也就不能操之過急，要求立竿見影是難以辦到，現(xiàn)在我們只能用潤物細(xì)無聲的辦法，一步一個(gè)腳印地，從各個(gè)方面進(jìn)行工作，假以若干年，庶能有成，在這方面，各地茶文化的NGO組織（民間）做出的貢獻(xiàn)不小，其精神可嘉。