到了宋代，茶文化繼續(xù)發(fā)展深化，形成了特有的文化品位。宋太祖趙匡胤本身就喜愛飲茶，在宮中設立茶事機關，宮廷用茶已分等級。至于下層社會，平民百姓搬家時鄰居要“獻茶”；有客人來，要敬“元寶茶”，訂婚時要“下茶”，結婚時要“定茶”。在學術領域，由于茶業(yè)的南移，貢茶以建安北苑為最，茶學研究者傾向于研究建茶。在宋代茶葉著作中，著名的有葉清臣的《述煮茶小品》、蔡襄的《茶錄》、宋子安的《東溪試茶錄》、沈括的《本朝茶法》、趙佶的《大觀茶論》等。宋代是歷史上茶飲活動最活躍的時代，由于南北飲茶文化的融合，開始出現(xiàn)茶館文化，茶館在南宋時稱為茶肆，當時臨安城的茶飲買賣晝夜不絕。此外，宋代的茶飲活動從貢茶開始，又衍生出“繡茶”“斗茶” “分茶”等娛樂方式。