苗族飲食中最具特色的菜是“鹽粘撈”。他們把粒大飽滿的黃豆浸泡，然后拿到石磨上碾，一邊推磨一邊澆水，碾碎黃豆后流成生豆?jié){，然后將生豆?jié){放在紗布上過濾，放到鍋里慢慢熬稠，取出拿到木模上壓制豆腐，然后將青菜等蔬菜切細(xì)切碎，趁豆?jié){滾燙并且未完全凝固時(shí)倒入，用豆?jié){將青菜等蔬菜燙熟，放入食鹽等佐料，待豆?jié){冷卻凝固成豆腐后取出，放入芫荽、香椒、芝麻等佐料拌食，吃了能祛內(nèi)火，清肺醒目，達(dá)到食、藥兩用的功效。飲食文化作為民族文化有機(jī)組成的一部分，是民族文化這個(gè)系統(tǒng)各個(gè)子系統(tǒng)中最顯眼的。
“物質(zhì)的第一性”，怒江流域各個(gè)少數(shù)民族的飲食文化，與各個(gè)民族交流、融合、承傳、發(fā)展，在共性中烙有鮮明的民族特色，發(fā)掘、保留、革新各個(gè)民族的飲食文化，使其營(yíng)養(yǎng)更均衡，達(dá)到食、藥、保健三位一體的功效，是改變民族飲食結(jié)構(gòu)，弘揚(yáng)民族飲食文化需解決的問題，也是使民族文化的內(nèi)涵更為深刻、底蘊(yùn)更為深厚，為創(chuàng)建旅游精品工程，打好域特色這張牌，將區(qū)位優(yōu)勢(shì)、資源優(yōu)勢(shì)轉(zhuǎn)化為經(jīng)濟(jì)優(yōu)勢(shì)行之有效的舉措。

因此，有計(jì)劃、有目的的將一些民族菜肴保留、推廣，使其在保留民族特色的基礎(chǔ)上強(qiáng)化營(yíng)養(yǎng)均衡、口感獨(dú)特，使其成為吸引游客的一大亮點(diǎn)。大部分地區(qū)的苗族一日三餐，均以大米為主食。油炸食品以油炸粑粑最為常見。如再加一些鮮肉和酸菜做餡，味道更為鮮美。 肉食多來自家畜、家禽飼養(yǎng)，四川、云南等地的苗族喜吃狗肉，有“苗族的狗，彝族的酒”之說。苗家的食用油除動(dòng)物油外，多是茶油和菜油。
以辣椒為主要調(diào)味品，有的地區(qū)甚至有“無辣不成菜”之說。苗族的菜肴種類繁多，常見的蔬菜有豆類、瓜類和青菜、蘿卜，大部分苗族都善作豆制品。 各地苗族普遍喜食酸味菜肴，酸湯家家必備。酸湯是用米湯或豆腐水，放入瓦罐中3-5天發(fā)酵后，即可用來煮肉，煮魚，煮菜。 苗族的食物保存，普遍采用腌制法，蔬菜、雞、鴨、魚、肉都喜歡腌成酸味的。苗族幾乎家家都有腌制食品的壇子，統(tǒng)稱酸壇。 苗族釀酒歷史悠久，從制曲、發(fā)酵、蒸餾、勾兌、窖藏都有一套完整的工藝。日常飲料以油茶最為普遍。湘西苗族還特制有一種萬花茶。酸湯也是常見的飲料。 典型食品主要有：血灌湯、辣椒骨、苗鄉(xiāng)龜鳳湯、綿菜粑、蟲茶、萬花茶、搗魚、酸湯魚等。