土元喜歡生長在陰暗、潮濕較松軟的土壤中，喜歡安靜、沒有陽光直射的環(huán)境，多為晝伏夜出。一般在下午6時至11時出來覓食、活動、交尾，它有很高的藥用價值，主治接骨續(xù)筋、活血化淤、跌打損傷、消腫止痛，當(dāng)前用土元制成的精美食品已風(fēng)靡歐美各國。

養(yǎng)殖土元不需要特殊的條件，管理也比較粗放，放在一般的閑房子里、地下室、陽臺、塑料溫棚都可以飼養(yǎng)。十五平方米的房屋可飼養(yǎng)兩組土元種卵，它的生長周期為8個月的時間，一般情況下在20攝氏度以上它可以生長發(fā)育。最佳溫度為25攝氏度至35攝氏度，低于13攝氏度它會進(jìn)人冬眠狀態(tài)，低于0攝氏度會被凍死。飼養(yǎng)過程中空間的濕度為75%至80%，飼養(yǎng)土的濕度為15%左右。一般情況下幼蟲的飼養(yǎng)土稍干點，隨著蟲的長大，濕度逐漸增大，只要達(dá)到一定的溫濕度，全國各地均能飼養(yǎng)。 土元的主食以麥麩為主，輔以玉米面、粗飼料，以及各種蔬菜、樹葉、水果皮等，凡是雞吃的飼料，基本上它都能吃，夏天的西瓜皮、冬天的南瓜、紅蘿卜，都是它的上等飼料。

土元主要是在建好的水泥池子里邊生長，池子每層之間的高度為40公分，邊沿上要貼上玻璃條或塑料條防逃，也可用塑料盆飼養(yǎng)，在孵化期及四齡前最好都在塑料盆里邊，這樣便于管理。它所用的飼養(yǎng)土以原木鋸末為主，加上30%的較松軟的腐質(zhì)土和少量的沙上，并用孔徑為3-4毫米的篩子過一下，孵化時飼養(yǎng)土的厚度（加卵塊）為12-15公分，飼養(yǎng)幼蟲的厚度為5-6公分。中蟲飼養(yǎng)土的厚度為11公分，產(chǎn)卵蟲飼養(yǎng)土的厚度為15-17公分，喂養(yǎng)幼蟲時可用食臺，中蟲可直接均勻的撒到飼養(yǎng)土的表面。注意掌握好喂食量，吃多少，喂多少，不能有殘留的食物，以防螨蟲的產(chǎn)生。

土元經(jīng)過11-13個月的飼養(yǎng)，產(chǎn)卵盛期已過，母蟲體重開始減輕。并逐漸死亡，這時便可選擇晴好天氣，用孔徑8mm的篩子把土元篩出，放人沸水中燙死，沖洗干凈，在烈日下爆曬3-5天即干，如遇陰雨天，應(yīng)考慮烘干，它的折干率為40%左右。

養(yǎng)殖數(shù)量無嚴(yán)格要求，可根據(jù)自身的條件決定，只需準(zhǔn)備好飼養(yǎng)土和塑料盆即可，每組7-8個的塑料盆能用3-4個月的時間。

飼養(yǎng)土元需要掌握六大生活習(xí)性：

一是非社群性。土元無家族之分，不會因不是一塊生長的發(fā)生自相殘殺現(xiàn)象，在密度合理的情況下， 各齡期的土元均能安靜和睦生長。

二是土棲性。土元喜歡陰暗、潮濕、腐植質(zhì)豐富，疏松的土壤中，不喜歡陽光直射及寒冷的氣候。 三是不完全變態(tài)性。土元一生要經(jīng)歷卵、若蟲、成蟲三個階段。

四是雜食性。土元食料很廣，分精、粗、青三種，精飼料包括餅類、魚骨粉、肉類及動物性下腳料等；粗飼料包括麥麩、玉米、米糠等；青飼料包括各種蔬菜、瓜果及可食性植物葉等。 五是負(fù)趨光性。土元怕光，喜歡晝伏夜出，白天潛伏于飼養(yǎng)土中，晚上出來覓食交配。

六是變溫性。土元生長受溫度影響很大，野生狀態(tài)下的土元完成一個世代需要一年半至兩年的時間，每年4月上旬氣溫回升至13攝氏度時，陸續(xù)開始出土活動，5月中旬至10月下旬為活動高峰期。ll月下旬氣溫降至15攝氏度以下時進(jìn)人休眠狀態(tài)。而人工養(yǎng)殖采取控溫、催熟不讓其休眠，再加之食料供應(yīng)充分合理，7-8個月即可完成一個世代。

養(yǎng)殖土元要掌握好八大技術(shù)關(guān)鍵：

土元養(yǎng)殖雖然很簡單，但在實際養(yǎng)殖中不能太粗心，凡是有生命的動物，一旦注意不到都會出現(xiàn)死亡，不過相比較而言有輕有重，養(yǎng)殖土元要注意以下幾個關(guān)鍵問題：

第一、建好飼養(yǎng)池：首先要選好房屋，室內(nèi)要保暖性能好，通風(fēng)性能好，考慮到冬天加溫設(shè)施。建池要根據(jù)房屋面積靈活運用，一般情況下必期留足1米寬的走道以便管理，池子的寬度以一米為好，若兩面管理，可建2米寬的池子。底層池高50厘米，上邊每層40-45厘米高，層數(shù)可根據(jù)房屋的高度來定。池邊要加防逃措施，貼玻璃條或塑料條都可以，室內(nèi)要防止天敵和雨水的侵入。

第二、選好飼養(yǎng)土：對于飼養(yǎng)土的要求就是疏松、保濕、保溫性能好，一般最好用原木鋸沫配以30%的較松軟無粘性的腐葉土為好，不能有農(nóng)藥化肥污染，要用孔徑3毫米的篩子篩成細(xì)土， 土的濕度掌握在一攥成團(tuán)，放手就散。

第三、卵塊的孵化：卵塊的質(zhì)量以子粒飽滿，色澤褐紅無雜質(zhì)為優(yōu)。正常的卵殼有6-16粒籽，孵化時把卵和土以1：1的比例（體積）拌勻后放入盆中，厚度為12-15匣米，溫度保持在27度-30度，土的濕度保持在15%左右，每天早晚各翻一次，調(diào)節(jié)干濕度及卵鞘透氣性。室內(nèi)空間濕度保持在75一80%，45天左右可出齊，切記不可直接往卵塊內(nèi)噴水。

第四、飼養(yǎng)管理：孵出若蟲后用孔徑4毫米的篩子將若蟲篩出，然后放到塑料盆中，4-5天后即可喂食，若蟲以精料為主，可用煮熟的雞蛋黃和開水燙熱的麥麩拌在一起飼喂，也可用餅干或面包沫拌以少量青料（最好是甜味）喂養(yǎng)，每晚喂一次，最好用食盤喂養(yǎng)，不能有剩余飼料，在產(chǎn)卵期要注意精、粗、青飼料的合理搭配。

第五、及時分池：土元在適宜的環(huán)境中成長很快，每蛻一次皮，體積重量都要增加一倍左右。如不及時分池會影響它的生長，密度過大時土元會往四壁上爬，用手擊土表層，會像波浪一樣上下起伏，此時就應(yīng)進(jìn)行分池了。

第六、適時揀雄蟲：雄蟲比雌蟲要早成熟一個月，而此時母蟲還不成熟，不能交配，會影響母蟲的正常生長。發(fā)現(xiàn)有羽化成的雄蟲要及時揀出，揀出后用開水燙死，將翅子摘掉，然后用淡鹽水稍煮一下，空凈水份，然后放入冰箱，可做成味美的食品。這樣比揀羽化前的雄蟲效益要高。揀1月后可讓其自行交配，一只雄蟲能交配10多只母蟲，雄蟲交配后20多天即可死亡，在死之前還可以揀出來把它制成食品，這樣，雄蟲就會利用起來了。

第七、卵塊的篩取：雌蟲交配一周后開始產(chǎn)卵。產(chǎn)出的卵拖在尾部約2天左右自動脫落于土中。取卵時首先用8毫米篩子把成蟲篩出，再用4毫米篩子將卵塊篩出，篩卵的時間15-20天為宜。 第八、干品的加工：把不再產(chǎn)卵的老化成蟲用8毫米的篩子篩出后，用開水燙死，再用清水淘洗干凈，曬干后就能銷售入藥了。