??“茶興于唐而盛于宋”，在宋代，制茶方法出現(xiàn)改變，給飲茶方式帶來深遠的影響。宋初茶葉多制成團茶、餅茶，而尤為精細的是宮廷團茶（餅茶）的制作。同時，出現(xiàn)了用蒸青法制成的散茶，且不斷增多，出現(xiàn)了一些有名的散茶，如日鑄茶、雙井茶和徑山茶。茶類生產(chǎn)由團餅為主趨向以散茶為主。
??傳統(tǒng)的烹飲習慣，正是由宋開始而至明清，產(chǎn)生了巨大變更。宋代唐人直接煮茶法為點茶法并逐 宋太祖趙匡胤漸開始重視茶葉原有的色、香、味，講究色、香、味三者的統(tǒng)一。人們不再把茶末兒投人水中煎煮，而是放在茶盞 中用開水沖注，再充分攪拌，使茶與水充分融合，待到呈現(xiàn)乳狀，滿碗出現(xiàn) 細密的白色泡沫時，便可慢慢品飲了。
??宋代茶業(yè)的發(fā)展，推動了茶文化的發(fā)展。唐朝是以僧人、道士、文人為主的茶文化，而宋朝則進一步向上向下拓展。一方面是宮廷茶文化的出現(xiàn)， 另一方面是市民茶文化和民間斗茶之風的興起。宋太祖趙匡胤是位嗜茶之士，他在宮廷中設立茶事機關，宮廷用茶已分 等級。
??茶儀已成禮制，賜茶已成皇帝籠絡大臣、眷顧親族的重要手段，還賜 茶給國外使節(jié)。至于民間的茶文化，更是生機勃勃。有人遷徙，鄰里要“獻茶”；有客 來，要敬“元寶茶”；定婚時要“下茶”，結(jié)婚時要“定茶”，同房時要“合 茶”。民間斗茶風起，形式高雅、情趣無限的斗茶，是宋人品茶藝術(shù)的集中 體現(xiàn)。
??斗茶又稱茗戰(zhàn)，是以競賽的形式品評茶質(zhì)優(yōu)劣的一種風俗。斗茶具有技 巧性強、趣味性濃的特點。斗茶對于用料、器具及烹茶方法都有嚴格的要求，以茶面#花的色澤和均勻程度以及盞的內(nèi)沿與湯花相接處有沒有水的痕跡來 衡量斗茶的效果。要想斗茶奪魁，關鍵在于操作：一是“點”，即把茶壺里煎 好的水注入茶盞；二是“擊拂”，即在點湯的同時用茶筅旋轉(zhuǎn)擊打和攪動茶盞中的茶轉(zhuǎn)，使之泛起湯花。
??宋代杰出的政治家、文家學范仲淹曾以滿腔的激情、夸張的手法、高絕的格韻、優(yōu)美的文字，寫下《和章蝸從事斗茶歌》，描述了當時的斗茶風俗和茶的神奇功效。斗茶藝術(shù)最遲在南宋年間隨著飲茶習俗和茶具等一起傳人日本，形成了“體現(xiàn)禪道核心的修身養(yǎng)性的日本茶道”。
??現(xiàn)代日本茶道文化協(xié)會負責人森本司郎先生認為：中國的斗茶“哺育了日本的茶道文化”（《茶史漫話》）。因宋代著名茶人大多數(shù)是著名文人，這樣就更加加快了茶與相關藝術(shù)融為一體的過程。像徐鉉、王禹、林通、范仲淹、歐陽修、王安石、蘇軾、蘇轍、黃庭堅、梅堯臣等文學家都好茶，故有茶詩、茶帖、茶畫。
??這使茶文化的內(nèi)涵得以拓展，成為與文學、藝術(shù)等純精神文化直接關聯(lián)的部分。宋朝人拓寬了茶文化的社會層面和文化形式，茶事十分興旺，但茶藝走向了繁復、瑣碎、奢侈，失去了唐朝茶文化的思想精神。